5月12日
●14时28分，四川汶川县（北纬31度，东经103.4度）发生强烈地震。宁夏、青海、甘肃、河南、山西、陕西、山东、云南、湖南、湖北、上海、重庆、北京等地均有震感。半小时后，中国地震台网中心利用国家地震台网的实时观测数据，速报这次地震震级为里氏7.8级。（5月18日，中国地震局根据国际惯例，组织专家利用包括全球地震台网资料在内的更多台站资料对地震参数详细测算后，将震级修订为里氏8.0级）
●震后不足30分，解放军总参谋部启动应急预案。成都军区派出查看灾情的直升机已起飞。驻灾区的成都军区6000多名官兵和武警四川总队3000余名官兵紧急出征，开赴灾区一线。
●震后不到1小时，新华社播发中共中央总书记胡锦涛重要指示，要尽快抢救伤员，保证灾区人民生命安全。
●16时40分许，温家宝搭乘空军专机赶往四川灾区。温家宝在机上发表讲话说，灾害面前，最重要的是镇定、信心、勇气和强有力指挥。党中央国务院高度重视这次特别重大的地震灾害，成立了以我为总指挥的抗震救灾指挥部。
●胡锦涛当晚主持召开中共中央政治局常务委员会会议。中央宣布成立抗震救灾总指挥部，温家宝任总指挥，李克强、回良玉任副总指挥。
●19时50分许，2架空军伊尔-76军用运输机从北京南苑机场起飞。由中国地震局、北京军区某部工兵团、武警总医院组成的逾200人的国家地震灾害紧急救援队和国家地震灾害现场工作队随机奔赴地震灾区。
●民政部当晚会同财政部向四川灾区紧急下拨2亿元中央自然灾害生活补助应急资金。
●22时15分，国家减灾委紧急启动一级救灾应急响应预案。这是新中国成立以来的第一次启动国家一级救灾响应。此前，地震发生不到2小时内，国家减灾委紧急启动了国家二级救灾应急响应。根据有关规定，一级救灾应急响应启动后，民政部门直接向国务院报告灾害信息，灾害发生后24小时内下拨中央救灾应急资金，协调铁路、交通、民航等部门紧急调运救灾物资等。
●23时40分，温家宝在都江堰搭起的帐篷内召开国务院抗震救灾指挥部会议，他强调第一位的工作是抓紧时间救人。此前，温家宝于22时许赶到都江堰市灾情严重的中医院和聚源中学查看灾情。
5月13日
●温家宝7时在都江堰召开国务院抗震救灾总指挥部会议强调，务必在当晚12时以前打通通往震中灾区的道路。
●空军当天出动了32架各型运输机，飞行113架次，紧急空运6800多人、救灾物资和药品79.3吨到达灾区一线。
●7时50分，民政部四川灾区现场工作组抵达重灾区北川县北川中学。8时45分，工作组组长柳永法向北京报告灾区所需救灾物资。
●10时许，中国红十字总会紧急呼吁社会各界为灾区民众捐款捐物。
●新华社报道，地震导致灾区交通、通信中断，加之降雨导致天气恶劣，前往震中的水、陆、空三路救援人员均受阻。
●23时15分，经22个小时、90公里的连续强行军，武警某师参谋长王毅率200人组成的突击队，率先到达震中汶川县城，第一个向上级报告了汶川的灾情，为党中央国务院部署抗震救灾提供了重要参考。
5月14日
●温家宝上午在重灾区北川县北川中学救援现场说，最重要的是尽力救援幸存者，哪怕只有百分之一的希望，也要尽百分之百的努力。
●10时30分，新华社军分社记者徐壮志从汶川县城发回文字和图片报道，这是地震发生后新闻单位关于汶川县城最早的灾情报道。
●台湾红十字组织向民众发起募捐活动，募集的约30万美元义款于当日通过中国红十字会捐给四川地震灾区。
5月15日
●外交部发言人秦刚宣布，考虑邻近和快捷的原则，中国政府同意日本政府派遣专业救援人员赴四川地震灾区协助救援行动。截至当天14时，已有151个国家及14个地区或国际组织通过各种方式对四川汶川地震造成的灾害表示了慰问。
5月16日
●凌晨3时，地震后抵达中国的第一支国际救援队伍──日本救援队首批救援人员抵达成都，并连夜赶赴青川县。新中国历史上第一次国际救援人员参与救灾的行动就此展开。随后，俄罗斯、韩国、新加坡的救援队也相继抵达四川灾区。（详见本专题相关报道）
●胡锦涛中午抵达绵阳南郊机场后，同温家宝共同研究部署抗震救灾工作。下午，胡锦涛在四川北川县擂鼓镇看望受灾群众。
●当天夜里，通往四川汶川、北川、青川、平武、茂县、理县等重灾区的公路抢通。成都地区通信基本恢复正常。
5月17日
●国务院决定，在3个月内向灾区困难群众每人每天发放1斤口粮和10元补助金。此外，对因灾死亡人员的家庭按每位遇难者5000元的标准发放抚慰金。
5月18日
●国务院发布公告：决定2008年5月19日～21日为全国哀悼日。在此期间，全国和各驻外机构下半旗志哀，停止公共娱乐活动，外交部和我国驻外使领馆设立吊唁簿。5月19日14时28分起，全国人民默哀3分钟，届时汽车、火车、舰船鸣笛，防空警报鸣响。
●胡锦涛到灾情严重的四川什邡市慰问受灾群众和救援人员。
●中央组织部下发《关于做好部分党员交纳“特殊党费”用于支援抗震救灾工作的通知》。
●受党中央、国务院委托，中共中央政治局常委、国务院副总理、国务院抗震救灾总指挥部副总指挥李克强抵达四川，指导协调抢险救援等工作。
5月19日
●4点58分，天安门广场上的五星红旗降至半旗。14时28分，警报声汽笛声、喇叭声在中国大地鸣响。新中国59年来，国旗第一次为自然灾害中罹难同胞而降。
●温家宝主持召开抗震救灾总指挥部第10次会议，听取被困人员搜救、伤病员救治、遇难者善后处理等情况汇报。决定扩大搜救范围。
●全国唯一的羌族自治县的唯一一所完全中学──北川中学高三学生在绵阳长虹集团培训中心复课。共有197名教职工、2700多名学生的北川中学，在大地震中有1200多名师生遇难。
●中共中央政治局常委、中央书记处书记、国家副主席习近平受胡锦涛总书记委托抵达陕西地震灾区，慰问灾区干部群众，指导抗震救灾工作。
5月20日
●为防止灾区疫情发生，损毁惨烈的北川县城全面封城。
5月21日
●国务院常务会议决定，迅即建立灾后恢复重建基金。中央财政今年先安排700亿元，建立灾后恢复重建基金。
●温家宝下午主持召开国家汶川地震专家委员会成立会议。
5月22日
●地震发生第10天，截至当天10时,已确认51151人遇难，失踪29328人。
●胡锦涛主持召开中共中央政治局常委会，研究部署全力做好抗震救灾工作。
●温家宝上午察看唐家山堰塞湖时提出处理堰塞湖问题三原则：一主动处理；二立足早处理；三是制定工程排险方案和人员转移方案，确保群众、部队和抢险人员安全。当天，4名武警水电部队专家组成的先遣组，成功从悬停在唐家山堰塞湖坝顶的直升机上跳下，首次开始唐家山堰塞湖水文情况监测。
●据新华社报道，截至当天，已有114家境外媒体的550位记者在四川等地的地震灾区采访，其中326位记者为外国人。
5月23日
●国务院抗震救灾总指挥部会议决定成立灾后重建规划组。
●民政部、公安部、卫生部联合下发《关于“5·12”地震受伤人员转移救治中死亡遗体处理的通知》。此前，这三个部委已联合制订了“5·12”地震遇难人员遗体处理意见。
5月24日
●联合国秘书长潘基文当天上午抵达中国地震重灾区汶川县映秀镇察看灾情。温家宝在映秀镇救灾现场与潘基文会面。潘基文赞扬中国政府和领导人在抗震救灾中展现的超凡领导能力，表示联合国将和中国人民一起战胜地震灾害。
●10时整，首列满载救灾物资的抢977次列车从宝成线109号隧道南口驶出开往四川地震灾区。中断行车283小时的宝成铁路终于全线畅通。5月12日，因地震影响，宝成线109隧道山体坍塌。从陕西宝鸡开往四川广元的一趟货车恰好驶入隧道，41节车厢在隧道内脱线，其中载有500吨航空汽油的油罐车起火，宝成线就此中断。
5月25日
●中央组织部印发了《关于抗震救灾“特殊党费”收缴、使用和管理的暂行办法》。
5月26日
●中共中央政治局举行会议，提出抓紧制定灾后重建规划和具体实施方案，建立对口支援机制，举全国之力加快恢复重建。
●中共中央政治局常委、全国人大常委会委员长吴邦国抵达四川地震灾区慰问灾区干部群众，看望救援人员，指导抗震救灾工作。
5月27日
●国务院提出实行一省帮一重灾县，几省帮一重灾市（州），举全国之力加快恢复重建。
●截至12时，全国累计有近14万名医疗卫生人员参加抗震救灾工作，其中投入四川灾区的近10万人。灾区的县、乡、村和受灾群众临时安置点，已实现医疗救治、防疫监督和医疗卫生物资的全覆盖。
5月28日
●据国台办新闻发言人介绍，截至当日，台湾各界同胞向国台办、海峡两岸关系协会及各有关地方台办捐款或表达捐款意愿累计约人民币7.8亿元，另外还有大批救灾物资。同时还派出了台湾红十字救援队、台湾红十字医疗队参加四川灾区的搜救。地震发生后不久，中国国民党中央委员会即致函中国共产党中央委员会，对灾区表达关切和慰问。
5月29日
●中共中央政治局常委、全国政协主席贾庆林抵达四川灾区看望救援人员，察看灾情。
5月31日
●胡锦涛到受四川汶川地震影响严重的陕西汉中市宁强县考察抗震救灾和恢复重建工作。
●14时56分,邱光华驾驶的米－171直升机在执行抗震救灾任务时与地面失去联系。（详见本专题相关报道）
●据卫生部介绍，5月17日至31日，通过21次专列、99架包机及万余次救护车，出动医务人员5000余人，从四川地震灾区向京、津、冀、沪等20个省(区、市)340多家三级医院转送地震伤员10015人。国家人口计生委同日下发通知，对有子女在震灾中伤亡的家庭给予再生育政策照顾。
6月1日
●地震发生第20天。截至当天12时，地震已造成69016人遇难，失踪18830人；全国共接受国内外社会各界捐赠款物总计415.38亿元，实际到账款物376.22亿元（其中物资折价57.71亿元）；重庆、江苏、浙江、广东、湖北、湖南等20个省区市共接收四川伤员10015人；各级政府共投入抗震救灾资金226.09亿元，其中中央财政投入182.98亿元。
●新华社播发直升机失事消息。中央军委副主席郭伯雄赶赴成都，具体组织失事飞机搜救工作及处理相关事宜。
●胡锦涛总书记赶赴甘肃省灾区考察，并于当晚在列车上召开会议，听取甘肃省委省政府关于抗震救灾和恢复重建工作的汇报。
●中共中央政治局常委李长春抵达四川察看受灾情况，慰问干部群众和救援人员。
6月2日
●新华社报道，甘肃灾区联合地震现场工作队初步统计，地震给甘肃已造成直接经济损失超400亿元。据国家标准，甘肃受灾面积相当于全省面积的1/4，达40多个县区。截至5月31日17时，甘肃有10157人在地震中受伤；陕西省10个市不同程度受灾，受灾人口350万，其中汉中、宝鸡灾情严重。地震已给陕西省造成直接经济损失达162亿多元。
6月3日
●截至当日，中国民航已完成四川省人民政府安排的大规模转运重伤员任务。5月20日开始，国航、东航、川航等5家航空公司共执行99班包机，分别将3482名重伤员空运出川治疗。
6月4日
●新华社报道，四川省抗震救灾指挥部成立遇难学生家长工作组，并组成4个指导小组赴成都、德阳、绵阳和广元开展工作。
6月5日
●胡锦涛总书记主持召开中共中央政治局常委会，研究部署灾后恢复重建对口支援工作。并指出，汶川特大地震，是新中国成立以来破坏性最强、波及范围最广的一次地震，灾后恢复重建十分艰巨。
●截至14时，中国海关累计快速验放616批次抗震救灾物资和救援人员。其中，境外援助救灾物资及搜救人员、医疗人员414批。
●国务院抗震救灾总指挥部召开会议专题研究唐家山堰塞湖问题。
●中共中央政治局常委、中央政法委书记周永康抵达四川灾区看望受灾群众和慰问政法干警、武警官兵，专题调研政法机关灾后重建问题。
6月8日
●温家宝总理签署第526号国务院令，公布自当日起施行的《汶川地震灾后恢复重建条例》。（详见本专题相关报道）
●新华社报道，绵阳市委组织部从部分县市区紧急选派102名干部到北川帮助工作，为期1年。北川县级机关在职干部总数1900人，地震中遇难和失踪428人。
6月9日
●教育部宣布，四川45个区县和甘肃17个区县的延期高考7月3、4、5日举行，考试科目顺序不变。
●据四川省民政厅介绍，汶川地震造成四川新增孤儿、孤老、孤残人员4335人（包括暂时查找不到家人和亲属的老人、儿童和残疾人），其中孤儿1019人。
6月10日
●在映秀镇西北深山峡谷密林中发现失事直升机残骸和机上人员遗体。（详见本专题相关报道）
●由中宣部、国务院新闻办、国家广电总局、国家新闻出版总署、解放军总政治部、新华通讯社共同主办的“抗震救灾众志成城——2008中国抗震救灾大型新闻图片展”，在北京中国人民革命军事博物馆开展。开展4天就吸引了3.5万人次参观。
●据成都市人口计生委介绍，成都计划生育家庭中有独生子女在此次汶川地震中死亡的，父母从５月起算，每人每月可领取100元扶助金，直到再生育或收养或亡故。地震灾区独生子女3级以上伤残的，每人每月发给独生子女父母80元扶助金，直到子女康复或父母亡故或收养为止。
●到18时，四川电网10千伏以上受损设施全部恢复。
●唐家山堰塞湖坝前水位回落至719.48米。水位下降到720米这个较安全水位以下，标志唐家山堰塞湖除险工作按预定方案取得决定性胜利。（详见本专题相关报道）
6月11日
●地震发生第30天。截至当天12时，汶川地震已造成69146人遇难，失踪17516人；各级政府共投入抗震救灾资金236.02亿元，其中中央财政投入190.09亿元，地方财政投入45.93亿元。
●截至当日全国已有3420万名共产党员交纳“特殊党费”69.83亿元，实际到账49.24亿元。
6月12日
●新华社播发民政部、财政部、住房和城乡建设部关于做好汶川地震房屋倒损农户住房重建工作的指导意见。其中提出，中央财政对汶川地震房屋倒塌或严重损坏、无家可归的农户重建住房，原则上按每户平均１万元的标准补助。
●审计署发布第1号汶川地震抗震救灾资金物资审计情况公告。（详见本专题相关报道）
6月13日
●中共中央、国务院在京召开省区市和中央部门主要负责同志会议。胡锦涛在会上发表重要讲话时，提出了做好抗震救灾和恢复重建、推动经济社会又好又快发展等工作的总体要求和主要任务。温家宝对地震灾后恢复重建对口支援等作了具体部署。
●新华社报道，据四川省政府新闻发布会介绍，地震中共有54名在川游客遇难，外国游客无一人伤亡。地震发生后，共出动飞机20余架次，安排旅游车100余辆，疏散、解救在川旅游团队649个，受困游客1万多人。受困游客涉及韩、美、澳、德、日、英等12个国家。
6月14日
●中央军委主席胡锦涛签署命令，授予成都军区某陆航团“抗震救灾英雄陆航团”荣誉称号。
6月16日
●新华社播发了国务院办公厅发布的关于汶川地震抗震救灾捐赠资金使用指导意见。
●抗震救灾失事直升机遇难烈士追悼大会在成都举行。胡锦涛向遇难烈士送了花圈。
6月18日
●新华社报道，中央纪委监察部印发了《抗震救灾款物管理使用违法违纪行为处分规定》。其中对11类抗震救灾款物管理使用违法违纪行为提出了纪律要求和惩戒措施。
●新华社播发国务院办公厅印发的《汶川地震灾后恢复重建对口支援方案》。（详见本专题相关报道）
●中共北川羌族自治县重建工作委员会举行灾后第一次重建工作大会。截至当日9时，地震共造成北川县15645人死亡，4402人失踪。全县14.2万人无家可归。
6月24日
●审计署发布第2号汶川地震抗震救灾资金物资审计情况公告。（详见本专题相关报道）
6月25日
●当天发布的《国务院办公厅关于进一步做好地震灾区医疗卫生防疫工作的意见》明确指出，2009年、2010年灾区困难群众参加城镇居民基本医疗保险和新型农村合作医疗所需的个人缴费，由城乡医疗救助资金帮助解决。
6月26日
●当天闭会的十一届全国人大常委会第三次会议，表决通过了关于四川汶川特大地震抗震救灾及灾后恢复重建工作情况报告的决议，批准了国务院提出的2008年中央预算调整方案。
●为防止疫情蔓延，当日起对北川县城再度实行封闭管理。封城后，每天都将有军队防化团对县城全面消毒。
6月27日
●中央文明办、教育部、团中央、全国妇联下发关于表彰“抗震救灾英雄少年”和“抗震救灾优秀少年”的决定。（名单见本专题相关报道）
6月28日
●香港特区行政长官曾荫权在成都表示，香港将重点参与四川灾区灾后重建三方面工作：1.援建严重受灾县的学校、医院、残疾人康复中心、疗养院等公共设施；2.援建受灾区的道路、桥梁等设施；3.参与卧龙大熊猫基地的重建。曾荫权率香港特区代表团6月27日晚抵达成都，并与澳门特区行政长官何厚铧一同考察了地震重灾区。截至6月16日，香港特区政府及社会各界已累计向地震灾区捐款超过22亿港元。
6月30日
●新华社报道，经党中央同意，中组部决定：授予叶志平等59名共产党员“抗震救灾优秀共产党员”称号，追授向倩等6名共产党员“抗震救灾优秀共产党员”称号。
●新华社播发了国务院关于支持汶川地震灾后恢复重建政策措施的意见。
●截至12时，四川汶川地震已造成69195人遇难，18403失踪；各级政府共投入抗震救灾资金547.17亿元。其中中央财政投入496.11亿元，地方财政投入51.06亿元；全国共接收国内外社会各界捐赠款物总计552.70亿元，实际到账款物547.93亿元。
●国务院发表公告，对在我国遭受特大地震灾难时刻，提供各种形式的支持和援助的国家政府、团体和个人、国际组织及华侨华人，表示衷心感谢
